Для изготовления ювелирных изделий благородные драгоценные металлы в чистом виде не применяют, так как они сравнительно мягки и обладают малой механической прочностью. В ювелирном деле используют сплавы благородных металлов с другими металлами, которые называются лигатурными. Недрагоценные (цветные) металлы используются как легирующий материал в сплавах с драгоценными металлами, которым они придают твердость, прочность, коррозийную стойкость, изменяют пластичность, цвет, температуру плавления, другие свойства.

ЗОЛОТО - металл желтого цвета, мягкий, обла­дает высокой пластичностью, легко поддается тер­мической обработке, полировке. Химически устой­чив в воздухе, воде и кислотах (исключение состав­ляет лишь смесь азотной и соляной кислоты - «цар­ская водка»). Воздействие на этот металл оказывают хлор, бром и фтор. В чистом виде не используется (только в сплавах с другими металлами) из-за невы­сокой прочности и твердости. При изготовлении ювелирных изделий применяют сплавы с опреде­ленным содержанием золота и лигатуры (самое рас­пространенное количество золота в сплаве 58,5%). Медь и платина повышают твердость сплава, а сере­бро понижает температуру его плавления. В зависи­мости от состава сплава меняются цвет и оттенки золота.

В золотых сплавах наиболее часто в различных сочетаниях используются серебро и медь, являющи­еся основными составляющими сплавов, Платина, палладий, цинк, кадмий, никель применяются в ка­честве добавок для придания сплаву определенного цвета (оттенка).

Характеристики сплавов золота.

Золото-серебро-медь: желтого цвета, обладает высокой прочностью и в то же время легко поддается обработке механическим способом и методом литья.

Золото-серебро: цвет от желтого до белого в за­висимости от количественного содержания сереб­ра. Также легко обрабатывается, но изготовляется редко из-за бледного цвета.

Золото-платина: тоже варьирует цвет от желто­го до белого в зависимости от количества платины.

Золото-цинк-никель-палладий: белый цвет.

В последнее время очень популярны украшения из сплава белого золота, состоящего из золота (ча­ще всего 75%), серебра, меди и никеля.

СЕРЕБРО - металл белого цвета, мягкое, легко поддается ковке, обладает высочайшей из всех ме­таллов тепло- и электропроводностью, легко подда­ется механической обработке и полировке. Химиче­ски устойчив в воздухе и воде, но при наличии в воз­духе сероводорода покрывается нале-

том сульфида серебра и темнеет. Рас­творяется в азотной и горячей концент­рированной соляной кислотах. Как и зо­лото, в чистом виде не используется.

В ювелирном производстве в сереб­ряных сплавах в качестве легирующих материалов в разных пропорциях ис­пользуются медь, цинк, кадмий, никель и алюминий.

Наиболее часто применяют серебря­но-медный сплав в пропорциях 92,5 % серебра и 7,5 % меди. Такой сплав обла­дает достаточной механической прочно­стью, имеет блестящий белый цвет и хо­рошо полируется. Изделия из низ­копробных сплавов относительно быст­ро покрываются темным налетом.

Характеристики сплавов серебра.

Серебро-медь: цветовая гамма - от блестяще-белого до красновато-желто­го (в зависимости от содержания меди).

Серебро-цинк: цвет белый, высокая пластичность, легко поддается механи­ческой обработке.

Серебро-кадмий: белого цвета, вы­сокая твердость, но при содержании бо­лее половины кадмия сплав становится хрупким.

Серебро-алюминий: бело-серого цвета. При содержании более 6% алюминия сплав хрупкий, а до этого предела пластичен.

Серебро-медь-кадмий: цвет белый. Сплав пла­стичен, не тускнеет, легко обрабатывается.

Серебро-медь-цинк: бело-серого цвета. Малая добавка цинка делает сплав серебро-медь жидкоте-кучим, он используется в основном как припой, об­ладающий высокой пластичностью и легко обраба­тываемый.

ПЛАТИНА - металл серебристо-белого цвета, мяг­кий, легко поддается ковке, механической обработке и полировке. Обладает низкой тепло- и электропровод­ностью. Практически не реагирует на воздух, воду и кислоты (за исключением той же смеси, что и золото).

Из-за недостаточной твердости используется только в сплавах с другими металлами

В производстве ювелирных изделий используют сплав, состоящий из платины и иридия.

Платиновые сплавы (с золотом, палладием, ири­дием) используются в ювелирном производстве в основном для изготовления колец, серег брошей и других изделий, при креплении бриллиантов, жемчу­га и светлоокрашенных камней.

ПАЛЛАДИЙ - металл серебристо-белого цвета, светлее платины, легко поддается ковке, механичес­кой обработке. Химически устойчив в воздухе и во­де, растворяется в азотной кислоте и ее смеси с со­ляной. Следуя новейшим тенденциям в ювелирной моде, российские ювелиры активно используют этот металл для изготовления разнообразных изделий. Палладий используют в чистом виде, а также в спла­ве с золотом, индием, что позволяет получать оттен­ки цвета от белого, розово-фиолетового до лимон-но-желтого.

РОДИЙ - голубовато-белый металл, напоминаю­щий алюминий, твердый и хрупкий. Используется для покрытия изделий из серебра и золота для за­щиты от механических повреждений и предотвраще­ния потемнения, а также в качестве декоративного покрытия.

МЕДЬ - красного цвета, мягкая, тягучая, легко поддается механической обработке. Сильно окис­ляется под воздействием углекислого газа (стано­вится зеленого цвета в виде пленки, ликвидируе­мой полировкой, однако блеск меди долго не со­храняется).

Растворяется в кислотах:

- азотной - азотнокислая медь;

- в смеси азотной и соляной («царская водка») -хлорная медь;

- серной - медный купорос;

- соляной - хлорид меди.

Встречается в природе в самородках и рудах. Обладает высокой тепло- и электропроводностью. Не применяется в чистом виде.

ЛАТУНЬ - сплав меди с цинком, содержащий не менее 50% меди с добавками свинца, олова, никеля, железа и других металлов, желтого цвета,

Латунь марки «томпак» содержит 10% цинка, ис­пользуется для ювелирных изделий с покрытием, зо­лотистого цвета.

БРОНЗА - сплав меди с оловом (оловянистые сплавы), алюминием, кремнием (безоловянистые сплавы). Используются чаще оловянистые бронзы, обладающие высокой прочностью, противокорро­зийной стойкостью, легкой жидко-кучестью и не ма­лой усадкой.

МЕЛЬХИОР (Мн) - сплав меди с никелем (80% меди и 20% никеля), легко поддается механической обработке.

Из мельхиора изготавливается столовая посуда, вилки, ложки, другие кухонные предметы методом холодной штамповки. Также использует для изготов­ления филиграни.

НЕЙЗИЛЬБЕР (МНЦ) - медь-никель-цинк - ис­пользуется для изготовления изделий с природными камнями.

В каждой стране существуют свои обычаи по ис­пользованию лигатурных металлов в сплавах. Изде­лия могут быть изготовлены из первичного сплава -слитков, либо из вторичного сплава - лома. В изде­лиях из лома металла может создаваться внутрен­нее напряжение, что приводит к трещинам в процес­се эксплуатации и покупательским возвратам. Кро­ме того, такие сплавы плохо поддаются ремонту.